Sześć miesięcy po silnym trzęsieniu ziemi na Haiti, Organizacja Narodów Zjednoczonych do Spraw Oświaty, Nauki i Kultury (UNESCO) podjęła decyzję w sprawie pomocy tej wyspie w ochronie dziedzictwa kulturalnego. W celu odbudowy walorów antropogenicznych na Haiti powołano specjalny komitet, który na pierwszym swoim spotkaniu ustali szczegóły całej akcji.
Podczas kataklizmu zginęły tysiące ludzi, zniszczeniu uległy domy, obiekty użyteczności publicznej oraz atrakcje turystyczne. Najbardziej ucierpiała stolica Haiti (Port-au-Prince), gdzie zniszczony został między innymi Pałac Sprawiedliwości, Pałac Narodowy i katedra. Duże straty odniosło także powstałe w XVII wieku miasto Jacmel, położone w  południowo-wschodniej części kraju, które jest rozważane przez UNESCO jako kandydat do listy Światowego Dziedzictwa Kulturalnego.